V838 Mon - odkryta 6 stycznia 2002 roku w gwiazdozbiorze Jednorożca (Monoceros) gwiazda zmienna o jasności 10 magnitudo, stała się prawdziwym hitem obserwacyjnym pierwszych miesięcy 2002 roku. Do końca stycznia jasność tej zmiennej spokojnie zmniejszała się do wartości ok 11 mag. Astronomowie mieli kłopot z określeniem typu zmienności gdyż jej widmo nie było typowe dla gwiazdy nowej a raczej przypominało widmo czerwonego olbrzyma.

I oto 2-go lutego gwiazda raptownie zaczęła zwiększać swoją jasność. Pierwsi zauważyli to czescy miłośnicy astronomii z grupy Meduza. W ciągu kilkudziesięciu godzin V838 Monocerotis (takie ostatecznie oznaczenie otrzymała ta gwiazda) zwiększyła swoją jasność o 4 magnitudo. Maksymalną jasnośc, około 6.7 mag, gwiazda osiągnęła 7 lutego. Widmo stało się charakterystyczne dla gwiazd nowych, z widocznymi profilami linii typu P Cygni świadczącymi o ekspandującej materii. Po kilkunastudniowym spadku jasności do 8.5 mag (26.02.2002) nastąpił ponowny wzrost jasności do maksimum wtórnego 7.1 mag (11.03.2002). Od tego momentu rozpoczął się spadek jasności z ponad dziesięciodniowym zatrzymaniem na poziomie 7.7 - 8 mag. Około 5-tego kwietnia spadek jasności przybrał na sile tak, że pod koniec miesiąca janość V383 Mon zmniejszyła się poniżej 13 mag.

Na początku maja skończył się okres obserwowalności tej gwiazdy. Ponownie będzie ją można obserwować dopiero pod koniec września. Czy jeszcze nas czymś zaskoczy?. Zobaczymy, ale do tego potrzebne będą prawdopodobnie większe instrumenty.

Polscy miłośnicy astronomii wnieśli spory wkład w obserwacje tej osobliwej gwiazdy nowej. 12 obserwatorów wykonało od 11 stycznia do 17 kwietnia 366 obserwacji wizualnych, co ilustruje wykres obok. Większość z tych obserwacji zasiliło światowe bazy amatorskich obserwacji (AAVSO, VSNET, AFOEV).

Wszystkim, którzy przyczynili się do powstania tego wykresu składam serdeczne podziękowanie, zachęcając jednocześnie do podjęcia i kontynuacji obserwacji innych gwiazd zmiennych. Naprawdę warto!.